У риб запліднення зовнішнє, тобто самка викидає ікру, самець викидає молочко, і зустріч яйцеклітин і сперматозоїдів відбувається у воді. При дозріванні статевих клітин риби (сазан, осетер, Короп) переміщаються в більш сприятливі місця для розвитку їх потомства.
Наприклад, осетри для ікрометання запливають з моря в річки і, відмітавши ікру, повертаються назад в море. У тихоокеанських лососів нерест відбувається раз в житті з подальшою загибеллю для виробників.
У земноводних запліднення зовнішнє, розвиток непряме (з перетворенням). З яйця виходить личинка – пуголовок – яка не схожа на доросле земноводне, а схожа на рибу:
- у пуголовка немає кінцівок;
- дихання зяброве;
- двокамерне серце;
- одне коло кровообігу;
- є бічна лінія.
Пуголовок може розвиватися тільки у воді, тому, попри легеневе дихання, земноводних не можна вважати повністю сухопутними тваринами.
У плазунів запліднення внутрішнє, тобто відбувається в тілі матері. Зародок розвивається в яйці. Яйця покриті шкірястою (пергаментною) оболонкою, містять запас поживних речовин.
У птахів розмноження і розвиток таке ж, як у плазунів, тільки яйця покриті шкаралупою оболонкою. Птахи вигодовують пташенят.
У ссавців запліднення внутрішнє, розвиток відбувається всередині тіла матері в спеціальному органі-матці. Там є плацента, всередині якої кровоносні судини матері і плоду тісно переплітаються, і між ними відбувається обмін речовинами.