Між ссавцями та земноводними розташований проміжний клас – це плазуни або рептилії. Деякі його представники за будовою тіла, харчуванню і розмноженню більше нагадують птахів, ніж інші види хребетних.
А також є кілька тварин, які вважаються унікальними через свій спосіб життя, зовнішність та поведінку.
Загальна характеристика
Як і земноводні, клас плазунів відноситься до холоднокровних тварин. Температура крові безпосередньо залежить від навколишнього середовища, але вони можуть регулювати її самостійно, що дозволяє захищатися цим тваринам від переохолодження.
Взимку рептилії воліють впадати в сплячку, а влітку виходять на полювання тільки в прохолодний нічний час. У плазунів жорстка луската шкіра, що оберігає їх від пересихання. Черепахи, наприклад, захищені панциром, а спини крокодилів покриті кістяними пластинами – наростами.
Дихання у них відбувається за допомогою легень, у деяких тварин обидва органи розвинені однаково, у інших права легеня більша за ліву. Тільки у черепах ребрам не дозволяє рухатися панцир, тому вони накачують повітря в тіло за допомогою глибоких вдихів і перебиранням передніх ніг.
У черепах хребет зрісся з панциром. А ребра змій допомагають їм повзати, у ящірок вони підтримують перетинки для планування на повітряних потоках.
У більшості тварин короткий язик навіть не висовується з пащі. Але у ящірок і змій він роздвоєний і висувається далеко за межі рота.
Оригінальне забарвлення дозволяє швидко зливатися з навколишнім середовищем. Органи розмноження плазунів такі ж, як і у птахів. Вони можуть відкладати яйця, але у декількох видів до вилуплення потомство залишається в яйцеводі.
Класифікація рептилій
У науці у всіх тварин є певна класифікація. І рептилії не виняток. Їх поділяють на кілька видів:
- ящірки;
- черепахи;
- змії;
- крокодили;
- гатерії.
Останній тип є єдиним представником дзьобоголових серед усіх плазунів.
Загін рептилій мешкає у всьому світі, але найбільше тварин проживає в теплих районах. Їх практично не можна знайти в холодних країнах, де немає деревної рослинності. Живуть тварини на суші, в прісній і морській воді, а також повітряному середовищі.
Підвищене розмноження плазунів спостерігалося в кам’яновугільному періоді, коли вони досягали максимальних розмірів. Тварини заселяли нові території, придушували інші види і на суші, і у воді. Саме тому цей період назвали “ерою рептилій”.
Підряд ящірки
Найчисленніша група – це ящірки. Хоча деякі люди називають так всіх плазунів з ногами, крім крокодилів і ящірок. У справжніх ящірок маленьке тіло, а кінцівки та забарвлення дозволяють їм ховатися в траві та листі. Під час небезпеки тварина ламає собі хвіст і тікає, а потім відрощує новий.
Зазвичай ящірки не видають ніяких звуків, але на Канарські Симона і Штехліна пищать при нападі.
Є кілька різних видів цих плазунів:
- хамелеон;
- ігуана;
- варан;
- гекони.
Ігуани останнім часом стали домашніми вихованцями. Це рідкісні рептилії, у яких ще є линька, що затягується на тижні. У будинку для них доведеться створити особливі умови: тераріум з регульованою температурою, вони можуть харчуватися тільки свіжими фруктами та овочами та вимагають освітлення.
Відмінна риса варанів – їх розміри. Довжина тіла коливається від 20 см до 1 м, найбільші досягають трьох метрів, їх маса — майже 1,5 тонни. Вони схожі на древніх динозаврів, адже також покриті лускою.
Потужний хвіст і чіпкі лапи дозволяють швидко пересуватися по деревах. Язик у варанів довгий, на кінчику знаходяться особливі рецептори, що розпізнають запах. Забарвлення зазвичай буре або сіре з плямистою і смугастою лускою.
Хамелеони – це унікальні плазуни. Вони можуть контролювати своє забарвлення в залежності від навколишнього середовища. Живуть на деревах. Для хамелеонів потрібно підготувати тераріум з лампами, штучну водойму, підлогу з підігрівом і хорошу вентиляцію, а також комах для підгодівлі.
Їх можна побачити в садах, парках і луках, вони повзають по деревах і кущах, трав’яних стеблах. Активний період у рептилій настає на світанку і заході, а вдень вони відпочивають.
Якщо плазуни помітять небезпеку, то відразу почнуть тікати.
Основа харчування ящірок:
- дрібні гризуни;
- змії та кладки яєць;
- коники;
- павуки;
- метелики.
Рідше вони їдять черв’яків і равликів, плоди рослин. Для захисту від ворогів значне число рептилій кусається, відкидає хвіст, згортається в кільце. Але зазвичай тварина намагається якомога швидше втекти.
Опис черепах
У список плазунів входять черепахи. Перші представники з’явилися ще 200 млн років тому. Вчені стверджують те, що їх предками були котилозаври. Рептилії поширені по всіх континентах, мешкають на суші та в морі. Вони не є небезпечними для людини, тому їх можна тримати вдома.
Черепахи покриті панциром з кістковою основою, дихати вони можуть за допомогою легень. А у видів водних повітря проходить через слизову оболонку, що покриває глотку.
А от найбільші представники мешкають в морях, діаметр панцира великої черепахи досягає 2 метрів, а її маса — більше 900 кг. Найменші особини можуть поміститися в сірникову коробку.
Після запліднення самка риє глибоку ямку в піску, відкладає туди яйця і ретельно ховає їх під землею. Різні види за один раз закопують від 1 до 200 яєць.
За характером черепахи – типові одинаки. Вони шукають подібних тільки в шлюбний період, а ось про потомство проявляють турботу.
Особливості змій
Змії поширені в Україні та за її межами. Основна їхня відмінність – це форма тіла. У них довгий тулуб, немає кінцівок, зовнішніх слухових органів і століття. Хоча у деяких збереглися від предків рудиментарні форми лап. Змія складається з трьох елементів:
- голова;
- тіло;
- хвоста.
Більшість змій небезпечні через свою отруту. Вона знаходиться в каналистих або борозенчастих зубах. Рідина з’являється зі слинних залоз. Внутрішні органи у рептилій унікальні, у них витягнута форма, а сечового міхура немає зовсім.
Повіки на очах зрослися в рогову оболонку. Змії можуть полювати і вдень, і вночі. Ті, що часто знаходяться під сонячним світлом, відрізняються поперечною зіницею, а от вертикальні зіниці у нічних видів. Слухових проходів немає, тому плазуни розрізняють тільки гучні звуки.
Змії покриті великою яскравою лускою. Живуть вони біля водойм і харчуються:
- дрібною рибою;
- амфібіями;
- жабами.
Змії не вбивають свою їжу, вони проковтують її ще живою. У разі небезпеки плазун прикидається мертвим, а при нападі виділяє з рота різкий неприємний запах.
Спосіб життя крокодилів
Найнебезпечнішими з усіх рептилій вважаються крокодили. Вчені довго сперечаються, крокодили – це земноводні чи плазуни?Але все ж пов’язали їх з древніми видами, які досягали 15 м в довжину. Останки крокодилів археологи знаходили практично в кожному куточку Земної кулі. Сучасні Рептилії стали трохи менше, але все ще залишаються найбільшими серед усіх плазунів.
Майже весь час крокодили проводять у водоймах, на поверхні вони залишають тільки вуха, очі та ніс. А пересуваються у воді за допомогою лап і хвоста з перетинками. На велику глибину здатні йти тільки представники гребенястого виду.
Свої гнізда крокодили вибудовують на суші, а також іноді вилазять з води на сонце для того, щоб погрітися. Крокодили не живородні, вони відкладають яйця. У плазунів хороший слух і відмінний зір, вони довго вистежують свою здобич.
Щелепи у них потужні, обрамлені гострими зубами. Але влаштовані вони так, що не можуть жувати. І тому Крокодили відкушують шматки тварин і проковтують їх ціляком.
Міссісіпський Алігатор взимку впадає в сплячку, а китайський активний постійно. Його вважають символом влади та успіху.Людина, яка зустріла крокодила, вважає це ознакою удачі.
А кайманів вважають санітарами водойм. Цю свою назву вони отримали через те, що полюють тільки на хворих і поранених тварин.
Найцікавішими видами крокодилів є Ганський гавіал. У нього витягнута вузька щелепа, що нагадує пінцет. З її допомогою тварина виловлює з води найдрібнішу і моторну рибу. Потужним хвостом плазун б’є свою здобич. Крокодил швидко пересувається по суші, тому він небезпечний для людини. Накидається на свою жертву він різко і несподівано. Найбільш небезпечними вважаються алігатори.
Унікальні представники
У клювоголовому загоні плазунів є тільки один представник – гатерія. Вчені виявили її тільки в Новій Зеландії, але не змогли дати повне визначення цій рептилії. Якщо судити за зовнішнім виглядом, то вона могла еволюціонувати від ящірок, птахів і гризунів одночасно.
Гатерія
За формою тіла вона нагадує ігуану з чотиригранною дзьобоголовою. Тулуб гатерії вкритий лусочками, а від шиї до хвоста тягнуться шипи. У роті рептилії багато зубів і різців, як у гризунів.
Ще одна особливість в характеристиці цього плазуна – три ока. Третій розташований на голові і покритий тонкою шкіркою. Гаттерії більше інших видів люблять холодні і вологі місця.
Цікаві факти про плазунів
У класі рептилій багато різних тварин. Але скільки видів плазунів на землі не було б, все одно знайдуться унікальні створення:
- Найдовша змія в світі – анаконда, розмір її тулуба досягає 11 м 43 см.
- Є дуже велика ящірка – триметрове тіло важить близько 140 кг.
- Гребнистий крокодил масою 1 т досягає 3 метрів.
- Вага найбільшої морської черепахи – 960 кг, сухопутної – 600. Діаметр панцира у першої близько 3 м, другої — 2. У них серце важить близько двох кг, мозок легший — до одного кілограма.
Вчені виявили більше шести тисяч видів плазунів і розділили їх в таблиці за місцем проживання, зовнішніми ознаками і способом життя. Велика частина живе на суші,інші обирають за краще водойми або пустелі.
Зміїна отрута застосовують в медицині для згортання крові, зниженні больових відчуттів. А з крокодилячої шкіри роблять сумки, взуття та ремені. М’ясо і яйця черепах вживають в їжу. Деяких рептилій заводять вдома, і вони швидко звикають до людини.
