Найбільша частина світу, що займає близько 44 млн км², називається Азія. Разом з Європою вона утворює найбільший континент Землі — Євразія.
До складу азіатської частини входить 54 держави, загальне населення яких перевищує 4 млрд. осіб. Азія вважається колискою багатьох релігій – буддизм, індуїзм і іслам. Це, мабуть, найзагадковіша і найконтрастніша територія планети, що вдало поєднує давню і сучасну архітектуру.
Сучасні кордони Азії
Азія розташовується в районі північної і східної півкулі. Винятком є Чукотський півострів, один із суб’єктів Російської Федерації. Лише ця континентальна частина азіатської території знаходиться в західній півкулі.
Велика частина Росії географічно розташовується в Азії. Із західного боку кордон проходить по Уральських горах. Саме височини складають значну частину території Азії разом з численними пустелями.
Її береги з півночі омиваються водами Північного Льодовитого океану, а зі сходу — шістьма морями. На півдні ж територія стикається з Індійським океаном. Всього материк має вихід до берегів восьми морів:
- Червоного.
- Середземного.
- Берингового.
- Аравійського.
- Охотського.
- Східно-Китайського.
- Японського.
- Жовтого.
Через своє положення і великі розміри суші найбільша частина світу розділяється на п’ять регіонів:
- Східна – до її складу входять Китай, Японія, Південна і Північна Корея, Монголія.
- Західна – складається з Вірменії, Лівану, Сирії, Бахрейну, Азербайджану, Йорданії, Ємену, Катару, Іраку, Кувейту, ОАЕ, Оману, Палестини, Саудівської Аравії, Туреччини.
- Південно-Східна – утворюється Таїландом, В’єтнамом, Індонезією, Брунеєм, Камбоджею, Лаосом, Східним Тимором, Малайзією, Сінгапуром, Філіппінами і М’янмою.
- Південна Азія – формується з Індії, Пакистану, Бангладешу, Ірану, Афганістану, Мальдівів, Бутану, Непалу і Шрі-Ланки.
- Центральна – до складу входять країни колишнього Радянського Союзу: Киргизія, Таджикистан, Казахстан, Узбекистан і Туркменістан.
Клімат
Через таке розташування Азії на карті світу клімат цієї частини світу надзвичайно різноманітний. Так, в Центральній і Середній Азії переважає пустельний, в Західній і Східній — континентальний, а в Південно-Східній — мусонний.
На материку розташовується найвища гора в світі – Еверест, висота якої становить 8 848 метрів. Крім неї, в Азії розташовуються такі гірські системи:
- Гімалаї.
- Памір.
- Гіндукуш.
- Алтайський хребет.
- Саяни.
На території розташувалися більше двадцяти пустель, з яких можна виділити Гобі, Такла-Макан, Каракум.
Населення території
Багатонаціональність населення Азії вражає. Через те, що ця частина світу займає майже 30% суші планети, на ній проживає близько 60% населення Землі. Найвища народжуваність зафіксована саме тут. За підсумками минулого року населення становить 4 164 252 000 чоловік.
За прогнозами аналітиків, до 2050 року число жителів Азії збільшиться в 1,5 рази. Афганістан, Непал, і Пакистан, незважаючи на своє складне економічне становище, подвоять своє населення.
У Китаї та Індії проживають близько 61% всіх жителів Азії. У першій проживає 1,4 млрд, а в другій — 1,2 млрд осіб. За прогнозами до 2030 року чисельність населення цих країн зрівняється, і буде перевищувати 1,5 млрд людей у кожній.
Трійку за густонаселеністю регіону замикає Індонезія з 251 млн. осіб. Примітно те, що в самій малонаселеній країні, що входить в азіатські держави – Мальдівській Республіці, населення становить 400 тисяч.
У той же час по щільності населення, кількості проживаючих людей на квадратному кілометрі, десятка міст азіатського регіону за підсумками 2016 року виглядала наступним чином:
- Дакка – 23 234 (Бангладеш).
- Мумбай – 20 620 (Індія).
- Сеул – 16 516 (Південна Корея).
- Джакарта – 15 171 (Індонезія).
- Бангалор – 11 901 (Індія).
- Маніла – 8 466 (Філіппіни).
- Осака (разом з Кобе і Кіото) — 8 390 (Японія).
- Делі – 7 845 (Індія).
- Токіо – 6 049 (Японія).
- Карачі – 5994 (Пакистан).
Народи, які проживають на території Азії відносяться до європеоїдної і монголоїдної раси. На цій частині світу налічують більше тисячі різних етносів.
Найбільш численними народностями є:
- індійці;
- китайці;
- японці;
- курди;
- афганці.
З них виділяються мовні сімейства і групи. В етнос входить сино-тибетська сім’я хань, за нею слідує індоєвропейська – хіндустанці, бенгальці, біхарці, панджабци, і австронезійська — яванці, бісайя і сунни. Сама нечисленна сім’я – семіто-хамітська. Її основу складають араби і євреї.
Релігія і культура
Азіатська культура відособлена етнічним розмаїттям проживаючих народностей. За весь час існування на території материка не раз велися війни. Різні народності захоплювали один одного, впливаючи на культуру і світогляд.
Одні з них поширилися по всій планеті, а інші залишилися лише всередині області.
У південно-західній частині найбільшого поширення набув іслам у формі суннізму. Найбільше це відноситься до Туреччини, Об’єднаних Арабських Еміратів, Афганістану. В Іраку, Ємені, Північній Індії та Пакистані переважає шиїзм.
Немусульманськими країнами в цьому секторі залишилися тільки Кіпр та Ізраїль. У першій сповідується християнство, а в другій — іудаїзм.
Південну Азію заселяють народності в основі релігії яких лежить індуїзм. Крім Індії, він головує в Непалі, Бангладеші і Пакистані. На південному сході змішалися три релігії:
- буддизм (М’янма, Лаос, Камбоджа);
- іслам (Малайзія, Індонезія, Бруней);
- християнство (Філіппіни).
Найвпливовіша з них перша. Але в сучасному Китаї ці всі три релігії тісно переплелися між собою. Сповідують їх, в основному, самі ж китайці. Нечисленне населення сповідує і християнство. Поширилося воно у формі католицизму і протестантизму. У північній частині країни досі існує шаманізм, що підтримується маньчжурами, тунгусами і даурами.
Близько 11% населення суніти з яскраво вираженими ваххабітськими тенденціями. На частку християн припадає лише 3%. Ця релігія з’явилася в країні завдяки місіонерам і португальським колонізаторам. В Індії існують: сіро-католицька і сирійська православна церква.
Японці відвідують синтоїстські і буддійські церкви. Синтоїзм в країні підрозділяється на храмовий і ортодоксальний. У християнстві переважають протестанти, розбиті на безліч церков і сект. Останнім часом популярність в країні набирають нові релігійні течії, наприклад, небуддійські секти нітірен сю, ріссе Косей кай, ріко кай.
Туризм в регіоні
Азія займає третє місце за популярністю в туристичних напрямках. Через політичну нестабільність і релігійні відмінності, азіатський напрямок довгий час був непристосований для мандрівників.
Сьогодні список найбільш відвідуваних країн очолює Китай. Трохи поступаються Китаю Об’єднані Арабські Емірати, Індія, Сінгапур і Японія. Останнім часом туристичний бізнес стали активно розвивати Лаос, Камбоджа, В’єтнам і Південна Корея. Кожен житель Землі зможе знайти для себе в регіоні країну, в якій можна захоплююче провести час в будь-яку пору року, враховуючи, що клімат Азії досить різноманітний.
Влітку переважають високі температури на всій території за винятком високогірних районів. Взимку в Індії, Китаї, Японії можна відвідати гірськолижні курорти. Любителі нескінченного сонця і екстремальних видів спорту отримають все необхідне на пляжах Таїланду і Мальдівських островів. Тропічний клімат і культурна спадщина буде супроводжувати туристів на Філіппінах, у В’єтнамі і в Лаосі.
Стародавні народи, що заселяли Азію, залишили багату культурну спадщину. У 2007 році в Португалії були названі нові сім чудес світу, два з яких знаходяться на території регіону: Петра і Тадж-Махал.
Великі пам’ятки
Петра – Стародавнє місто в Йорданії. Воно розташоване на майже кілометровій висоті над рівнем моря. Своєму колишньому розвитку і пишності місто зобов’язане перетину двох торгових шляхів, які з’єднують Червоне море з Дамаском і Перську затоку з узбережжям Середземного моря. Будівлі в місті споруджували в різні епохи. Власниками міста в різний час були ідумеї, римляни, візантійці і хрестоносці. Щороку сюди приїжджає понад 500 тис.туристів.
Тадж-Махал – це мавзолей, що вважається досі найкращим прикладом архітектури. Будувався він 21 рік кращими індійськими та арабськими майстрами. Стиль будови поєднує в собі культуру Індії та Персії. Всередині будівлі знаходяться дві гробниці, в яких повинні були бути поховані дружина і дитина падишаха Імперії Шах-Джахана. Стіни будівлі викладені з мармуру, що змінює свій колір в залежності від часу доби.
Розглядаючи місця для туризму в Азії, крім перерахованих чудес світу, неможливо не згадати про і наступні пам’ятки:
- Ангкор-Ват – комплекс, розташований в Камбоджі. Архітектура просто вражає своїми розмірами і барельєфними прикрасами. На думку дослідників, технології, використовувані при будівництві, не могли бути відомі будівельникам палацової споруди.
- По Нагар – вежі, розташовані у В’єтнамі в районі міста Нячанг. Величезні колони з червоної цегли, які і сьогодні служать місцем проведення релігійних обрядів.
- Велика Китайська стіна – довжина захисної споруди становить 9 тис. кілометрів. Це одне з найбільш відвідуваних і відомих місць в Китаї.
- Теракотова армія – унікальні скульптури воїнів давнини зібраних на невеликій території Китаю. Загадка їх появи і призначення досі залишається нерозкритою.
- Монастир Шаолінь – тут розташовуються школи, які навчають секретам східних єдиноборств, а також пагоди, музеї та особливі магазини.
- Червоний Форт – резиденція імператора Шах-Джахана в Делі. За переказами комплекс був зведений згідно опису раю з Корану.
- Золота скеля – за всіма законами природи вона вже повинна була впасти багато років тому. Легенда свідчить, що утримує її сам волос Будди, поміщений в золоту пагоду на вістрі скелі.
- Сігірія – палац-фортеця побудована в Шрі-Ланці, що нагадує лева, який готується до нападу. На самому верху розташований: трон, басейн і фрески.
Кухня країн
Азіатська кухня приваблює туристів з усього світу. Вона поєднує безліч національних страв. Особливою родзинкою кухні є використання великої кількості прянощів.
Заправляють традиційну їжу соєвим або рибним соусом. Для туристів знайомство з кухнею слід почати з хайнаньского або сінгапурського рису з куркою, а любителям гострого — з насі-горенг або пад-тай.
Лакса – пряний суп з морепродуктів, локшини і кокосового молока, який не залишить байдужими любителів спецій. З популярної їжі можна виділити смажені банани, свіжі фрукти, лосось. Серед напоїв лідером є чай. З алкоголю – рисова горілка, вино і пиво.
Перш за все – це плов. При приготуванні використовується рис, м’ясо і рослинне масло або тваринний жир. Відомо більше 40 рецептів приготування плову. Кухня регіону рясніє різноманітною випічкою.
У Західній Азії туристам запропонують овочеві, м’ясні та рибні мезе, маслини, салати і йогурти, страви з овочами і яйцями. Свинину тут майже не їдять, а вважають за краще споживати баранину.