Як і Світовий океан, космос є об’єктом використання людством. Сучасний технічний прогрес дає можливість активно освоювати ближній космос.
Космос забезпечує землян унікальною інформацією. Вже зараз закладені основи майбутньої космічної індустрії. За допомогою космічних технологій отримують надчисті матеріали для електроніки, ліків та ін.У перспективі можливе використання енергетичних ресурсів космосу.
Однак тисячам космічних літальних апаратів вже тісно на земних орбітах. Відбувається забруднення навколоземного космічного простору.
Екологічна проблема поєднує в собі всі інші глобальні проблеми. Вона проявляється в загостренні взаємин в системі «суспільство – природа».
Освоюючи Землю, людство настільки підірвало її “здоров’я”, що виникла екологічна криза – ситуація, при якій людство саме себе поставило на межу виживання. Найгірший сценарій розвитку цих взаємин може розігратися в тому випадку, якщо не буде вирішена проблема миру і роззброєння.
Навіть територіально обмежені конфлікти (В’єтнам, Кувейт, Кавказький регіон, Афганістан, колишня Югославія) призводять до непоправних екологічних наслідків. Виникли такі поняття, як “екологічна зброя” та “екологічні біженці”.
Демографічні проблеми значно погіршили екологічну ситуацію в багатьох регіонах світу (Африка, Азія, Південна Америка). Стрімке зростання чисельності населення збільшило навантаження на природне середовище, призвело до знищення лісів, опустелювання, забруднення:
- повітря;
- води;
- ґрунту.
