Льодовики — утворення, види, роль і значення

Вода – це основа життя на Землі. Вона може приймати три агрегатних стани:

• рідкий (моря, річки, водойми, океани, струмки та ін.);
• газоподібний (атмосфера);
• твердий (льодовики).

Останній стан являє собою маси льоду, утворені при накопиченні опадів атмосфери.

Види льодовиків

Залежно від того, де вони розташовані, виділяють льодовики:

• покривні;
• гірські.

Покривні складають понад 90% всіх льодовикових мас на планеті – це найчисленніший клас. Вони являють собою залишки щитів, куполів, що покривали Землю в стародавні часи. Саме таку форму вони зберігають і зараз.

Льодовики утворені в місцевостях, що характеризуються низьким рівнем снігу. Подібні заледеніння зосереджені в Антарктиді, Гренландії.

Гірські льодовики займають менші площі, можуть мати різні форми, в залежності від географії. Розташовуються на вершинах, схилах, в долинах скель. У свою чергу форми вершин і властивості долин визначають характеристики льодовиків і різні їх типи.

Як утворюються льодовики

Коли випадає велика кількість опадів, більше, ніж їх встигає розтанути, утворюються льодовики. Нижні шари снігу утрамбовуються під вагою верхніх, стають більш щільними. В результаті всі шари снігу перетворюються в лід.

Спочатку він має зернисту структуру, кристалічну форму, потім стає блакитним і прозорим, отримуючи високу щільність. Сили тяжіння змушує його переміщатися.

Рух відбувається вздовж площин кристалічної решітки. Молекули води з’єднуються з іншими, що знаходяться у своєму і сусідніх шарах. Зв’язок з сусідніми менш міцний, тому і відбувається рух.

Швидкість руху може бути різною, за рік маса льоду проходить до 200 кілометрів. Невелика мінусова температура сприяє переміщенню, а тиск впливає на швидкість руху.

Геологічна діяльність льодовиків

В результаті переміщення льодовики створюють руйнівний вплив на навколишній рельєф. Цей процес отримав назву екзарації. Чим потужніше і вище швидкість, тим серйозніше наслідки. Коли льодовики потрапляють в долини річок, то викликають зміну рельєфу в результаті того, що тиснуть на стінки та ложе.

Поступово місцевість приймає форму, що нагадує корито. Такі долини називають трогами.

Чим ширше долина, тим більше вона чинить опір крижаній масі, тим повільніше змінюється її форма.

Якщо швидкість руху дуже висока, а рельєф долини чинить опір зміні, створюється котлован. Зазвичай вони виходять на поворотах, в місцях сильної м’якості порід, спаду ухилу долини. Глибина таких випахувань обмежена корінними породами, ригелями. Деякі райони долин річок характеризуються такими заглибленнями, що говорить про існування там льодовиків в минулому.

Під час руху льодовикова маса захоплює різні матеріали – пісок, камені. Льодовик переносить їх на великі відстані. Згодом відкладені породи, що транспортуються таким чином, називаються мореною.

Область живлення льодовика

Щоб льодовик продовжував своє існування, до нього постійно повинен приєднуватися новий сніг. Основними областями живлення є низини, в яких льодовик збирає свою рідину. Їх заповнює сніг, який накопичується, а далі утворюється фірн.

Фірн – це стан опадів, близький до льоду.

Він досить пухкий, починає кристалізуватися. Після утворення фірну відбувається його приєднання до льодовикової маси, що проходить повз.

В результаті стіни западин, звані карами, стають крутими, а саме поглиблення набуває форму чаші. Стіни чаші продовжують руйнуватися, наближаючись до сусідніх заглиблень. Утворюються гострі піки.

Область абляції (зменшення) льодовика

Під дією погодних умов льодовик може руйнуватися, танути та випаровуватися. Процес зникнення називають абляцією.

Найбільш руйнівну силу несе сонячне тепло. Саме в результаті танення і зникає основна частина льодовикової маси. Крім того, тепло може виходити при русі, при терті об дно річкової долини.

Плавлення відбувається при температурі нижче нуля. Вітер також руйнує льодовики. Як і перешкоди, що зустрічаються на шляху, в результаті зіткнення зі скелями, частина льодовика маси може відколотися.

Танення льодовиків – причини та наслідки

Таненню льодовиків сприяє клімат і глобальне потепління. Цей процес не зупинити, навіть якщо атмосферу повністю очистити, льодовики будуть продовжувати зникати ще не одне десятиліття. Крім того, на них впливає гірськолижний туризм. Особливо це характерно для Альп.

Льодовики є основним джерелом прісної води на Землі. Крім того, водами заледенінь живляться гідроелектростанції, розташовані поруч.

У майбутньому при таненні льодів запаси води різко скоротяться, що може привести до страшних наслідків для людства. Також можливі природні катаклізми, які можуть забрати за собою безліч життів.

В результаті танення підніметься рівень Світового океану, що загрожує повенями для прибережних зон.

Цікаві факти про льодовики

• Льодовики знаходяться майже у всіх частинах земної кулі, за винятком Австралії. Вони розташовані навіть в Новій Зеландії, поруч з джунглями. З вічнозеленого лісу можна потрапити на заледенілу територію.
• Найбільше зосередження прісної води в Росії знаходиться на льодовиках Північного Льодовитого океану.
• Сучасне заледеніння Ельбрусу становить понад 120 квадратних кілометрів.
• У Китаї є льодовик, що зникає і з’являється знову. Вчені давно передбачили, що жити йому залишилося недовго. Але він завжди загадковим чином відроджується знову.
• Обсяг льодовика можна визначити по карті товщини льоду. Існує формула, що дозволяє оцінити його розмір, в залежності від видимої форми.

Значення і роль льодовиків на планеті

Крім прісної води, льодовики містять велику кількість вуглекислого газу. Якщо їх не буде, парниковий ефект значно посилиться. Завдяки їм, земна поверхня відбиває сонячні промені, що дозволяє не підійматися середній температурі повітря до небезпечних меж.

Таким чином, значення льодовикових мас для всієї планети переоцінити складно.

Прісну воду, сприятливий клімат у світі, ландшафти природи неймовірної краси люди мають саме завдяки їм.