Євразія – найбільший континент Землі. Разом з островами його площа становить 54 млн км2 – це одна третина суші. Материк складається з двох частин світу – Європи та Азії. Кордон між ними проведена умовно: уздовж східного підніжжя Уральських гір, по річці Ембе, північному узбережжю Каспійського моря і Кума-Манічській западині.
Далі Європу і Азію поділяють Чорне і Азовське моря і протоки Босфор і Дарданелли, що з’єднують Чорне море з Середземним. Від Африки Євразію відокремлює Суецький канал, а від Північної Америки – Берингову протоку.
Назви двох частин світу – Європи та Азії – походять від ассирійських слів «Еребус» – захід і «Асу» – Схід.
Займаючи 1/3 всієї суші, Євразія концентрує 70% населення планети, а народи, що населяють материк, настільки численні і різноманітні, що одне тільки їх перерахування могло б зайняти кілька сторінок. Євразія знаходиться в Північній півкулі. Початковий Меридіан перетинає її територію на заході. Координати крайніх точок материка:
- північна – мис Челюскін – 78° пн. ш., 105° сх. д.
- південна – мис Піай – 1° с. ш., 104° сх. д.
- західна – мис Рока – 39° с. ш., 9° з. д.
- східна – мис Дежнєва – 67° с. ш., 170° з. д.
Євразія омивається водами всіх чотирьох океанів, які утворюють біля її берегів окраїнні і внутрішні моря: Балтійське, Чорне, Азовське, Середземне, Північне і Норвезьке моря; протоки Гібралтарська і Ла-Манш, а також Біскайська затока відносяться до Атлантичного океану.
Тут знаходяться великі острови: Великобританія, Ісландія, Ірландія, А також півострова: скандинавський, Піренейський, Апеннінський. Північні береги Євразії омивають моря Північного Льодовитого океану:
- Баренцове.
- Карське.
- Лаптєвих.
- Східно-Сибірське.
- Чукотське.
Найбільші острови – Нова Земля, Шпіцберген; півострова-Таймир, Ямал. Берингова протока з’єднує Північний Льодовитий океан з Тихим, який утворює біля берегів Євразії окраїнні моря: Берингове, Охотське, Японське, жовте, Східно-Китайське, Південно-Китайське. Найбільші острови:
- Сахалін.
- Хоккайдо.
- Хонсю.
- Філіппінські.
- Великі Зондські.
Півострова:
- Камчатка.
- Корея.
- Індокитай.
Глибоко в сушу вдаються моря Індійського океану (Червоне, Аравійське) і затоки (Перська, Бенгальська). Вони омивають великі півострова – Аравійський, Індостан, Малакка.
Євразія-континент контрастів. Завдяки величезним розмірам материка природа Євразії відрізняється різноманітністю і складністю. Тут розташована найвища вершина світу – гора Джомолунгма (Еверест) висотою 8848 м і найглибша западина суші (щодо рівня моря) – Мертве море (-402 м); полюс холоду Північної півкулі в Оймяконі, де зареєстрована температура -70°С, і спекотні області Месопотамії; посушливі райони Аравійського півострова, де за рік випадає всього 44 мм опадів, і вологі області Північно-Східної Індії (Черапунджі) з кількістю опадів 12000 і більше мм в рік; на півночі материка розташовуються арктичні пустелі, а на півдні – вологі екваторіальні ліси.
Зарубіжна Європа
Для узбереж Європи характерний морський клімат. Велика її частина лежить в помірному поясі і схильна до впливу західних вітрів, що несуть вологу з Атлантики. Західний перенос сприяє утворенню циклонів на фронтах різних за властивостями повітряних мас (арктичних, помірних і тропічних), що нерідко викликає похмуру і дощову погоду: влітку – прохолодну, взимку – м’яку, з температурами вище 0°С.
На клімат Скандинавії сильний вплив надає тепле ПІвнічно-Атлантична течія: завдяки йому на півдні півострова ростуть хвойні і широколистяні ліси, в той час, як велика частина острова Гренландія, який лежить приблизно в тих же широтах, що і Скандинавський півострів, круглий рік скута льодами.
Зарубіжна Європа має густу річкову мережу, що належить басейну Атлантичного океану (за рідкісним винятком). Найдовша річка-Дунай (2850 км), інші великі річки: Рейн, Ельба, Одра, Вісла, Тахо, Дуеро. У Північній Європі багато озер, особливо у Фінляндії.
Північна Європа включає в себе острови: Шпіцберген, Ісландію і Фенноскандію (країни Скандинавського півострова і Фінляндія). Головна визначна пам’ятка південно – західного узбережжя Скандинавського півострова – вузькі глибокі затоки з прямовисними берегами – фіорди.
Глибина найбільшого з них – Согне – Фьорда – 1200 м, а довжина-220 км. Фіорди утворилися в результаті розломів в Скандинавських горах. Під час зледеніння ці розломи були поглиблені та розширені. Фенно-скандія – край озер і лісів (переважно хвойних).
Середня Європа займає середньоєвропейські рівнини, найбільші з яких Північно-Німецька і польська низовини; узбережжя Північного і Балтійського морів; область середньовисотних гір Центральної Європи (французький і Чеський масиви, Рудні гори), острови Великобританія і Ірландія, а також гірські масиви Альп і Карпат з прилеглими рівнинами.
Для південного узбережжя Північного моря характерні так звані вікові коливання земної кори, в результаті яких прибережні низовини поступово опускаються (на 1 мм на рік). Багато їх ділянок (в Нідерландах, наприклад) вже знаходяться нижче рівня моря, тому їх населенню доводиться боротися з наступаючим морем і будувати дамби.
Середня Європа знаходиться в зоні широколистяних лісів з бука і дуба, для яких сприятливі вологий теплий клімат і бурі лісові ґрунти.
Однак ліси сильно вирубані, і на їх місці розташувалися промислові райони, найбільший з яких – Рурський – знаходиться в Німеччині.
Південна Європа знаходиться в субтропічному поясі в області середземноморського клімату. До неї входять Піренейський, Апеннінський і Балканський півострови і острови Середземного моря. Це самий нестійкий ділянку земної кори в Європі, що входить до складу Альпійсько-Гімалайського поясу.
Попри це, Південна Європа славиться своїми курортами. Іспанію, Італію, Кіпр, Грецію, Болгарію щорічно відвідують мільйони туристів. Комфортний середземноморський клімат формується під впливом двох різних типів повітряних мас, що змінюються по сезонах.
Взимку західні вітри приносять з Атлантики вологе океанічне повітря помірних широт. А літо тут спекотне і сухе під впливом тропічних повітряних мас. У Середземномор’ї ростуть вічнозелені твердолисті ліси і чагарники.
Населення та політична карта
У зарубіжній Європі проживає понад 500 млн осіб. Це регіон найдавнішого заселення, “колиска” кількох стародавніх цивілізацій (античної та християнської). На території Європи дуже складний етнічний склад її населення. Більшість нинішнього європейського населення належить до індоєвропейської мовної сім’ї, що включає три мовні групи: німецьку, романську і слов’янську. За кількістю мовців переважає німецька група.
У порівнянні з іншими материками для регіону Зарубіжної Європи характерне рівномірне заселення територій, хоча відмінності в щільності населення є: більш висока щільність населення спостерігається в Південній і Центральній Європі, слабо заселені північ Скандинавського півострова і Ісландія. 3/5 всього населення проживають в містах, найбільші з яких:
- Лондон.
- Мадрид.
- Париж.
- Берлін.
- Гамбург.
- Відень.
- Рим.
Зарубіжна Азія
Рельєф Зарубіжної Азії має значно більші середні висоти, ніж Європа. Тут багато нагір’їв, найвище з яких – Тибет – піднімається на 4,5 км.Клімат Азії значно спекотніше Європейського.
Велика кількість опадів на східних і південно-східних узбережжях змінюється посушливим кліматом в Центральній і Південно-Західній Азії. Тут знаходиться зона пустель. На клімат Азії в значній мірі впливає рельєф. Навести приклад.
Гімалаї майже не пропускають на північ вологі повітряні маси з Індійського океану. Тому на південних схилах випадає за рік до 12000 мм опадів, в той час як північніше Гімалайських гір знаходиться одна з найбільш посушливих пустель світу – Такла-Макан.
Південно-Західна Азія розташовується на Аравійському півострові, Месопотамської низовини, а також на великих нагір’ях: Малоазіатському, вірменському та іранському, по околицях яких піднімаються високі, порівняно недавно виникли складчасті гори.
З просуванням від Середземного моря на схід клімат з середземноморського поступово стає субтропічним континентальним. Проникненню вологи на схід перешкоджають гірські хребти. Аравія знаходиться в області тропічного сухого клімату. Тут розташована пустеля Руб-ель-Халі.
Пустельні ландшафти характерні для більшої частини Південно-Західної Азії.
Найбільш зручні для життя людей місця знаходяться по берегах Середземного моря і на Месопотамській низовині, де річки Тигр і Євфрат (басейн Індійського океану) створюють сприятливі умови для зрошуваного землеробства.
Центральна Азія являє собою поєднання величезних плоскогір’їв і нагір’їв з високими гірськими хребтами Тянь-Шаню і Кунь-Луня, вершини яких піднімаються на 7 км і більше. Головна риса клімату Центральної Азії-різка континентальність з великими добовими і річними амплітудами температур.
Це край сухих степів і пустель, найбільша з яких – Гобі – знаходиться на північний схід від тибетського нагір’я. Високі хребти перешкоджають проникненню в Центральну Азію вологих повітряних мас з океанів, тому в Тибеті випадає всього 100 мм опадів на рік. Тут розташовані льодовики, що дають початок великим річках: Янцзи, Хуанхе, Меконг, Брахмапутра, Інд.
Східна Азія включає в себе материкові (Східний Китай і Корейський півострів) і острівні (Японські острови) природні комплекси. Це область мусонного клімату зі змінно-вологими (мусонними) лісами. З півночі на південь Регіон перетинають два кліматичні пояси:
- помірний;
- субтропічний.
Тому на півночі зимовий мусон сухий і холодний (середні температури негативні), літній – вологий і жаркий. На південь зимові та літні температури поступово зростають. Великі китайські річки Янцзи (5800 км) і Хуанхе (4845 км), що несуть свої води в Тихий океан, розливаються влітку під час вологого мусону.
Характерна особливість клімату Східної Азії і японських островів – тайфуни. Це ураганні вітри, що зароджуються в Тихому океані. Вони викликають великі руйнування і супроводжуються сильними зливами.
Південна Азія включає в себе:
- Гімалаї – найбільшу гірську систему світу, десять вершин якої перевищують 8 км;
- Індо-Гангську низовину з повноводними річками Інд (3180 км) і Ганг (2700 км), що впадають в Індійський океан;
- півострів Індостан, де розташоване плоскогір’я Декан, виключно багате рудами чорних і кольорових металів;
- півострів Індокитай з його олов’яно-вольфрамовим поясом, а також родовищами цинку, срібла, золота і алмазів;
- а також Малайський архіпелаг, острови якого покриті вологими екваторіальними лісами.
Південна Азія розташована в субекваторіальному і екваторіальному поясах і знаходиться під дією південно-західних мусонів.
Населення та політична карта. Зарубіжна Азія – самий багатонаселений Регіон землі: тут проживають близько 4 млрд осіб, тобто понад половини всього людства. Населення надзвичайно різноманітне за расовим та національним складом.
Тут живуть представники всіх трьох великих рас, а також народи, що поєднують в своїй зовнішності ознаки різних рас. Найбільш численні народи, що говорять на індійських і китайсько-тибетських мовах. У Південно-Західній Азії розмовляють арабською мовою та мовами іранської мовної групи.
Через особливості рельєфу населення розміщено по території вкрай нерівномірно. Дуже висока щільність населення в річкових долинах і прибережних районах Південної та Східної Азії. Високогірні і пустельні центральні області регіону заселені дуже рідко.
