Тихий океан – найбільший океан, його площа становить 178,7 млн км2, а з урахуванням виділення Південного океану – 144 млн км2 (приблизно 1/3 поверхні земної кулі) і значно перевищує площу суші.
- На сході кордонами океану є береги Південної та Північної Америки, протока Дрейка,
- на заході – береги Азії, Малаккська протока, острови Суматра, Ява, Малі Зондські, Нова Гвінея, Торресова протока, острів Тасманія,
- на півдні кордон проходить умовно по лінії антарктичної конвергенції.
Середня глибина океану – 3976, максимальна – 11 022 м (Маріанський жолоб).
Тихий океан – унікальний географічний і геофізичний об’єкт Землі. Він різко відрізняється від інших океанів планети. Океан широко відкритий для холодних антарктичних вод і має поганий зв’язок з арктичними водами.
Тихий океан досягає ширини 17 200 км, а з морями – до 20 000 км в низьких широтах, в зв’язку з чим він – найтепліший. Охолоджуючий вплив Антарктиди поширюється далеко на північ і послаблюється широтними потоками повітря і субширотними підводними хребтами.
Від холодних вод Північного Льодовитого океану Тихий океан захищений Аляскою, Чукоткою, порівняно вузьким (85 км) і мілководним (50 м) Беринговою протокою, а також підводним хребтом з грядою Алеутських і Командорських островів. У зв’язку з величезною протяжністю в меридіональному напрямку близько 16 000 км в океані є майже всі природні пояси.
У Тихому океані велика кількість островів різних розмірів і генезису. За їх кількістю і загальної площі він займає серед океанів перше місце. Найбільше островів зосереджено в центральній частині і на західних околицях.
Всі ці острови об’єднані під загальною назвою Океанії. Найбільшими островами материкового походження є:
- Сахалін.
- Японські.
- Нова Гвінея.
- Тайвань.
- острови Малайського архіпелагу.
Острови вулканічного походження – Алеутські, Курильські, Рюкю, Гавайські, Нові Гебриди, Пасхи, Чатем, Маккуорі та ін.
Острови біогенного (коралового) походження поширені в основному в тропічних широтах і представлені наступними архіпелагами: острови Каролінські, Маріанські, Маршаллові, Гілберта, Тувалу, Фіджі, Туамоту, Самоа та ін.
У західних околиць зосереджена велика кількість надводних острівних дуг (Курильська, Японська), великих півостровів, таких як Камчатка, Корейський, Індокитай та ін.
Обриси берегової лінії на сході прості. Тут виділяються лише три великих півострова:
- Аляска.
- Кенай.
- Каліфорнія,
Затоки: Аляска, Каліфорнійський і Панамський. На заході обриси берегів надзвичайно складні. Це район найбільшого на Землі горизонтального і вертикального розчленування суші і океану.
В океан і його моря на різних широтах впадають великі річки – Янцзи, Хуанхе, Меконг, Амур, Юкон, Колумбія, Колорадо.
