Битва на Курській дузі (Курська битва) – це поєднання оборонної та наступальних операцій Червоної Армії у Великій Вітчизняній війні.
Дати Курської битви: 5 липня 1943 — 23 серпня 1943 року.
Цілі кампанії полягали в тому, щоб зірвати наступ сил вермахту на Курському виступі і розгромити стратегічне угруповання ворога. Відбулося одне з ключових битв Другої світової війни.
Підготовка до боїв
На початку 1943 року лінія фронту в районі Курська згиналася і утворювала великий виступ 150 на 200 км, що врізався в німецьку територію, який назвали Курська дуга. Ця конфігурація не залишала сумніву в тому, де розгорнуться основні події найближчих місяців. Протягом квітня-червня 1943 року воюючі сторони вели підготовку до літніх битв.
Німецька армія, ослаблена під час зимових боїв під Сталінградом, не могла вести масштабний наступ. Багато німецьких воєначальників, зокрема генерали Гудеріан і Манштейн, вважали, що влітку німецькій армії необхідна оборонна стратегія, що економила сили і засоби. Вони сподівалися, що захисні дії призведуть до вимотування радянських військ.
Але більшість членів німецького командування було за наступ із застосуванням новітніх танків “Тигр” і “Пантера”, які перевершували за бойовими якостями радянський Т-34.
Радянська розвідка зіграла велику роль в тому, як розвивалися події на Курській дузі. З початку 1943 року в перехопленнях секретних повідомлень командування вермахту і Гітлера часто звучала назва операції.
12 квітня 1943 Сталіну доставили російський переклад німецької директиви № 6 “Про план операції Цитадель”, завізований німецькими військовими службами.
Причому підпису Гітлера на документі ще не було. Вона з’явилася тільки через три дні. Ці відомості передав агент з псевдонімом “Вертер”. Справжнє ім’я розвідника невідоме, але вважається, що він був співробітником Верховного командування.
Події Курської битви
Керівництво Червоної Армії вирішило на початковому етапі вести оборонні дії. Задум радянського командування полягав у тому, щоб спочатку послабити сили ворога, знищити його нові танки, а потім ввести в бій резерви і почати контрнаступ. Під Курськом була побудована глибокоешелонована оборона. До цього будівництво таких потужних оборонних споруд Червона Армія не робила.
Було зведено вісім укріплених районів, а вся глибина інженерного обладнання території склала майже 300 кілометрів. Споруджувалися не просто окопи, а надовби, мінні поля і протитанкові рови.
З донесень розвідки радянське військове командування дізналося точну дату і час початку операції «Цитадель» — 3 години ночі 5 липня.
Радянське командування вирішило провести артилерійську контрпідготовку. 5 липня о 1 годині 10 хвилині грянули артилерійські удари по зосередженнях великих угруповань німецьких військ і бойової техніки. У період артпідготовки придушувалися наступні цілі:
- скупчення бронетехніки і піхоти;
- спостережний пункт;
- батареї на вогневих позиціях.
Ворожі сили зазнали значних втрат і відклали початок операції на кілька годин. Тільки о пів на шосту ранку почалася запланована атака. В ході Курської операції радянське командування вперше застосовувало великі бронетанкові формування для утримування широкого фронту оборони.
Вермахт планував зробити удари з півночі і з півдня по лінії Орел-Білгород. Ударні угруповання повинні були замкнути прорив в районі Курська і взяти в кільце частини Центрального і Воронезького фронтів.
Протитанкова артилерія на півночі вела ефективний вогонь по німецьких танках, але добре захищена бронетехніка противника зуміла в деяких місцях подолати оборону радянських військ. Однак блискавичного прориву не відбулося.
За першою оборонною лінією починалися суцільні мінні поля. Довелося чекати саперів, і весь цей час німецькі танки піддавалися масованим обстрілам, а радянські штурмовики Іл-2 утримували панування в повітрі.
Битва під Прохорівкою
На півдні події розвивалися інакше. На 20 і більше кілометрів углиб позицій Червоної армії просунулися німецькі ударні бронетанкові дивізії:
- лейбштандарт CC «Адольф Гітлер»;
- «Дас Райх»;
- 4-а танкова армія Германа Гота і група «Кемпф»;
- «Тотенкопф»
Командувач групою армій «Південь» фон Манштейн вирішив завдати удару в напрямку Прохорівки. Поруч з мало кому відомою станцією розгорнулася найбільша танкова битва Другої світової війни. З обох сторін у цій битві брали участь близько 1200 танків і самохідних знарядь.
Вранці 10 липня в атаку перейшла 5-а гвардійська танкова армія під командуванням генерал-лейтенанта П. Ротмістрова. Радянських танків у Прохорівському бою було задіяно близько 800 одиниць.
Битва тривала кілька днів. Ініціатива переходила з рук в руки.
Противники несли величезні втрати. Все поле бою покривав чорний дим пожеж. Битва почала затихати тільки 13 липня. Німецька армія більше не могла наступати на Прохоровському напрямку і відступила на вихідні позиції.
Наступ по всьому фронту
Бої на всіх ділянках фронту носили складний і запеклий характер. У прориві брали участь потужні ударні угруповання з використанням великої кількості бронетехніки, артилерії та авіації. Вогняна дуга – так на карті бойових дій виглядає Курський виступ, на якому червоним позначено напрямок ударів радянських військ.
Значення перемоги Радянської Армії в битві на Курській дузі
Орловська наступальна операція почалася 12 липня. 13 липня оборона противника була прорвана. Після важких боїв 26 липня німці покинули Орловський плацдарм і відійшли на оборонний рубіж на схід від Брянська. 5 серпня було звільнено місто Орел.
В операції було знищено 90 тисяч гітлерівців. 3 серпня силами Воронезького і Степового фронтів почалася Бєлгородсько-Харківська операція, в результаті якої були звільнені Бєлгород, Богодухів і Харків. З приводу звільнення Орла і Бєлгорода 5 серпня в Москві відбувся артилерійський салют.
Підсумки Курської битви
Коротко можна охарактеризувати значення операції в районі Курська як переломний момент в ході війни. Наступальна стратегія німецького командування зазнала провалу. В результаті стабілізації лінії фронту Червона армія зайняла важливі позиції для подальшого наступу на Дніпро. Після перемоги під Курськом, Військова ініціатива перейшла на бік радянських військ, які до закінчення війни вели наступ на всіх фронтах.
Поразка під Курськом справила сильний вплив на німецький народ, підірвала моральний дух військ Вермахту, віру в перемогу.
Німецьке керівництво по ходу подальшої кампанії могло робити тільки місцеві короткі операції, подібні “вахті на Рейні” в 1944 році, але успіху вони не мали.
Крах наступальної стратегії на Східному фронті змусив командування вермахту шукати способи врятувати фашистську Німеччину від повного розгрому.
Можливим шляхом бачилося внесення розколу в антигітлерівську коаліцію. Однак президент Рузвельт визнавав, що перемогти Гітлера радянська армія може і сама, без союзників. Це розуміння змусило коаліцію поквапитися з відкриттям другого фронту.
Висадка союзних військ на північному заході Франції почалася в червні 1944 року.
Під впливом перемог радянських військ посилився рух Опору на окупованих фашистами територіях, зміцнився авторитет Радянського Союзу як авангарду антигітлерівської коаліції.
Далі послідував розпад фашистського блоку. Попереду ще було багато місяців кровопролитних битв, але корінний перелом вже відбувся і результат війни, що забрала багато мільйонів життів, виявився вирішений. На Курському напрямку німці зробили останню спробу взяти в свої руки ініціативу у веденні війни, але безуспішно.
