Політика, що проводиться багатьма монархічними державами в другій половині XVIII століття, отримала назву освічений абсолютизм. Європейські та російські монархи, виховані на філософських ідеях загального блага, намагалися досягти його в своїх державах.
Однак пов’язані з цією ідеологією реформи були обмежені і не відповідали інтересам усіх верств населення.
Теорія і сутність освіченого абсолютизму
Родоначальником теорії вважається філософ Томас Гоббс. Її суть полягає в ідеї побудови сильної світської держави і встановленні центральної влади. З одного боку, абсолютизм ввібрав в себе багатовікові традиції державного устрою. Однак при цьому він ніс в собі і нові риси. Крім прав, абсолютизм накладав на монархів і обов’язки.
Письменники і філософи того часу з ентузіазмом прийняли нові ідеї. Один з найбільш відомих пропагандистів абсолютизму – Вольтер. Причини реформ освіченого абсолютизму полягали в спробі об’єднати філософів і правителів і підпорядкувати державу владі «чистого розуму».
Спочатку визначення поняття освіченої монархії включало в себе:
- Підвищення рівня життя населення – розвиток науки, мистецтва, медицини.
- Підвищення загальної грамотності, популяризація ідей освіти.
- Виборний характер деяких посад – зокрема, суддів.
- Економічні реформи, спрямовані на полегшення життя населення. Передбачалося зниження податків, скасування права монополії на будь-який видобуток або виробництво.
- Загальна рівність перед законами. Покарання та заохочення повинні бути однаковими для всіх соціальних верств, незалежно від походження або посади.
Проведені реформи
Зміни, які спіткали суспільство в результаті реформ, були спрямовані не тільки на державний лад, а й на розвиток окремої особистості. Вони охоплювали область економіки, адміністративні та суддівські питання, освіту, церкву, станові відносини і побут нижчих верств. Однак закони як і раніше приймалися монархом і його міністрами. Основні заходи політики освіченого абсолютизму полягали в наступному:
- Централізація органів влади. Освічений монархізм був налаштований негативно по відношенню до громадських представників і місцевих владних структур. Зокрема, за часів царювання австрійського імператора Йосифа II була грубо порушена Конституція Угорщини та Нідерландів.
- В економічних питаннях на перше місце ставився розвиток торгівлі і промисловості. Завданням освіченого абсолютизму було поповнення скарбниці держави, утримання в країні дорогоцінних металів. Одночасно були вжиті заходи щодо поліпшення сільського господарства, впорядкування податків і державних витрат.
- Значні зміни відбулися в законодавчій і судовій сферах. Основною ідеєю була єдність закону для всіх жителів країни. Скасовані були тортури, обмежена смертна кара. Прусський король Фрідріх II перетворив механізм судочинства і встановив чіткі механізми. Судді здобули незалежність від адміністративних органів. Закони стали більш чіткими і зрозумілими. Зокрема, звід законів Португалії відрізнявся справедливістю, гуманністю і усвідомленням цінності особистості.
- Серйозну увагу було приділено освіті. Більше свободи отримувала печатка. Однак при цьому громадська думка не приймалася монархами в розрахунок, тому до висловлювань в пресі ставлення було майже або повністю байдужим.
- Змінилися відносини між станами. Централізована влада викорінювала в країні залишки феодалізму. Права і привілеї дворянства і духовенства були обмежені. У Неаполі незадоволені рішенням дворянського суду могли подавати апеляцію до королівського суду. Знищення податних привілеїв знаті і введення нових податків в європейських країнах відновило дворянство.
- Вперше було позначено селянське питання. Філософ і просвітителі XVIII століття вимагали скасування кріпацтва і рабства, виступали за поліпшення побуту селян. В Австрії та Савойї формально скасовано кріпосне право.
Абсолютизм і духовенство
Поширення ідей освіченої монархії обмежило феодальні права не тільки світського дворянства, а й церкви. Це призвело до загострення конфліктів між королівською владою і духовенством.
Світська влада бачили сильного противника в особі папської курії і прагнули вивести державу з-під релігійного впливу. У католицьких країнах ця боротьба велася з особливою жорстокістю. Ознаки найбільш сильного впливу духовенства відзначені в Іспанії та Португалії.
У підсумку були проведені наступні реформи в цій сфері:
- Папські булли втратили юридичну силу. Виняток склали ті документи, які були завірені королем.
- Всі справи кліру були підпорядковані світському суду, інквізиторські судилища скасовані.
- Безліч католицьких монастирів закрито. Їх власність передана в державну казну.
- Для духовенства були ведені податі.
- У Португалії, Франції, Іспанії, Пармі і Неаполі був вигнаний і потім знищений орден єзуїтів.
В Австрії імператор Йосип не тільки послабив вплив церковної влади і підпорядкував їх світським. Він втрутився навіть у релігійні обряди. Це викликало обурення серед народних мас.
Особливості освіченого абсолютизму в Росії
У Росії ідеї освіченого абсолютизму були захоплено прийняті імператрицею Катериною II. Однак правителька не завжди повністю дотримувалася духу і букви західної філософії.
Основною концепцією була рівність перед законом всіх станів. Однак імператриця вибудувала законодавство так, що дворяни мали особливий статус при вирішенні багатьох юридичних питань.
Прикладом може служити оформлення особливої “грамоти”, яка забороняла конфіскувати землі у дворянства, навіть якщо ті були засуджені за кримінальні злочини. Все майно передавалося спадкоємцям. Крім того, представники благородного стану були позбавлені тілесних покарань.
Проведена була також поліцейська реформа. Основним завданням її було не допустити селянських повстань, подібних до того, що відбулося в 1773-1775 роках.
Для стимуляції розвитку економіки введені були відповідні зміни:
- Скасовано монополії на виробничу діяльність і видобуток ресурсів.
- Знижено мита і податки.
- Дозволено вільне підприємництво.
Однак процес розвитку сильно загальмовували особливості російської самосвідомості. У країні ще мали великий вплив феодальні підвалини. Селянство було просякнуте духом рабства і не приймало нових технологій. У підсумку за часів правління Катерини Росія головним чином експортувала за кордон ресурси — зерно, дерево, парусину та ін.
Просвітницькі ідеї Катерини теж несли в собі чимало протиріч. Офіційно проголошувалися ідеї громадської освіти. І одночасно зазнали жорстоких репресій видатні культурні діячі – Радищев, Новіков та інші.
Таким чином, епоха освіченого абсолютизму Катерини Великої заклала основи майбутніх змін в історії країни, але не привела до швидких грандіозних перетворень.
Відмінні риси освіченого абсолютизму Європі
Спочатку характеристики освіченого абсолютизму припускали, що монарх має не тільки безроздільні права, а й обов’язки перед народом, яким він править. Цю філософію із захопленням прийняли найбільш освічені та передові дворяни й государі.
Однак на ділі, як тільки справа доходила до обов’язків і обмежень для монарших осіб, всі загравання з філософами відразу припинялися.
Для них це було, насамперед, прагнення до абсолютної централізованої влади. Допускалися деякі поступки дворянству, купцям і нижчим класам.
Приклади проведення реформ в європейських країнах наведені в таблиці нижче:
| Держава | Проведені в цей період реформи | Що залишилося без змін |
| Австрія |
|
|
| Пруссія |
|
|
| Швеція |
|
|
Не у всіх європейських державах освічений абсолютизм знайшов застосування. У Польщі вирішальна політична роль належала шляхті, а король мав радше номінальне значення.
Французький трон у XVIII столітті належав слабким і нерішучим монархам. В результаті справа закінчилася кривавою революцією в 1789 році. Вона стала наслідком невдоволення мас, оскільки проведені реформи були неповними та не відображали інтересів усіх верств населення.
