У XII столітті Темучин почав об’єднувати монгольські племена. У 1203 році він переміг плем’я Керей, а в 1204 році – найманів, тим самим розширивши свої території.
У 1206 році Темучина проголосили ханом і перейменували в Чингісхана. Ця подія сталася на березі річки Онон. У XIII столітті він завоював Китай і сибірські народи. Так сформувалася Монгольська імперія.
Важливу роль в житті імперії грав курилтай (збори). На ньому вирішувалися питання внутрішньої і зовнішньої політики, вирішувалися важливі державні посади, проголошувалися хани.
Курилтай збирався навесні. У 1259 році після смерті хана Монке збори курилтаїв було скасовано. Замість нього був створений кенес, до складу якого входили вожді племен, родів і воєначальники.
Перші монгольські війська вторглися на територію Жетису в 1211 році.
У 1218 році Чингісхан відправив торговий караван до Середньої Азії. Караван був перебитий за наказом хана Отирара. Це стало причиною для походу монголів в Середню Азію. Він відправив свого старшого сина Джучі в бік Отирара, а сам з молодшим сином Тулуем попрямував в Бухар.
У 1219 році війська монголів на чолі з Джучі захопили місто Отирар. Пізніше вони завоювали Хорезм, Афганістан, Північну Індію. Після захоплення Середньої Азії Чингісхан попрямував у бік Закавказзя, вторгся в землі Азербайджану і Північного Ірану. Його війська завоювали міста:
- Марагу.
- Нахічевань.
- Байлакан.
У 1223 році монголи вийшли до річки Калка. Тут вперше зустрілися Монгольські і російські війська. Монголи здобули перемогу. У 1225 році Чингісхан повернувся в свою столицю Каракорум, а в 1226 році здійснив похід в тангутское царство і здобув перемогу. У 1227 році Чингісхан помер у віці 72 років.
Влада в імперії перейшла Угедею. У 1235 році в Каракорумі був курилтай, на якому було вирішено почати похід в нові землі. Похід очолив син Джучі-Бату (Батий). У 1236 році Бату почав похід на руські землі. У 1237 році він завоював кипчаків (половців), потім попрямував у бік Рязані.
Пізніше захопив Володимиро-Суздальське князівство. Через п’ять днів Бату взяв Москву.
Місто Володимир було захоплене 1238 році. На шляху до Києва Бату захопив ще 14 міст. У 1240 році монголи взяли Київ. Після цього він завоював Польщу, Чехію та Угорщину.
У 1243 році Бату повернув свої війська на схід і заснував державу Золота Орда. Столицю назвав Сарай Бату. Держава мала феодальний лад. Тюрки вели кочовий спосіб життя, а росіяни в основному були осілими і займалися землеробством. Державна структура сформувалася на військовій основі.
Хан був головнокомандувачем. Найбільші міста:
- Сарай-Бату.
- Казань.
- Астрахань.
- Увек.
У період з 1224-1266 рр.Золота Орда перебувала у складі Монгольської імперії. У 1266 році при хані Менгу-Тимурі знайшла повну самостійність, зберігши тільки формальну залежність від імперського центру.
З 1312 року державною релігією в державі оголошено Іслам.
До середини XV століття Золота Орда розпалася на кілька самостійних ханств; її центральна частина, номінально продовжувала вважатися Верховною, – Велика Орда, припинила існування на початку XVI століття.
