Стародавній Єгипет утворився в долині річки Ніл, яка розташована на північному сході Африки. Ніл має довжину в 6671 км і впадає в Середземне море. Ще Єгипет називали “чорною землею”, оскільки долина була покрита чорним мулом. Одночасно на заході Єгипту жили лівійські племена.
Життя в Єгипті повністю було пов’язане з Нілом.
Для селян розлив річки мав велике значення. Розлив тривав з липня по листопад. Селяни займалися землеробством і господарством. Стародавній Єгипет ділився на дві частини:
- Північний Єгипет (нижня течія Нілу).
- Південний Єгипет (верхня течія Нілу).
У 4 тис.До н. е. з’явилися перші малі держави, їх називали Номами. На початку їх було близько 40, але в результаті війни залишилося два – Південне і Північне держава. ЦАР Південної держави носив білу корону, а цар Північної – червону.
Близько 3000 р.До н. е. Південна держава захопила Північну, в результаті чого утворилася єдина централізована держава. Правителів об’єднаного царства називали фараонами.
Першою столицею було місто Мемфіс (біла стіна), з XXVIII ст.до XXIII ст. до н. е., після чого столицею Єгипту було місто Фіви з XXII по XX ст. до н. е. у 2000 р. до н. е. в Єгипті існував рабовласницький лад.
Соціальна структура Стародавнього Єгипту була наступна:
- найвищий титул – фараон (правитель Єгипту),
- адміністратори (брали участь у всіх державних справах),
- вельможі (займалися державними справами, ділилися на дві групи високого і низького рангу),
- жерці (служителі богів),
- воїни, хлібороби і ремісники (ткачі, медики, теслі, кочівники, кораблебудівники, гончарі та ін.), найнижча група – раби.
Більшу частину армії складали піші воїни, а привілейована частина воювала на двоколісних колісницях. Вони були озброєні списами, луком і дротиками. Воїни були в бронзових обладунках. Фараони здійснювали завойовницькі походи, в результаті чого були завойовані:
- Мала Азія.
- землі Сирії.
- Палестина.
Під час правління фараона Тутмоса ІІІ (1525-1473 рр.до н. е.) Єгипту платили данину Вавилон, Ассирія, хетська держава.
Перша писемність з’явилася в 4-3 тис. до н. е. малюнкову писемність називали ієрогліфами. Була алфавітна система, яка складалася з 24 знаків. Для письма використовували папірус. Французький вчений Жан Франсу Шампольон першим розшифрував ієрогліфи.
Символом Єгипту є піраміди. Найвища піраміда – Хеопс. Вона була побудована приблизно в 2600 р.До н. е. висота будівлі становить 150 м. Геродот зробив записи про будівництво пірамід. У Стародавньому Єгипті було дуже багато богів, яким вони поклонялися.
Найголовніший і відомий – бог сонця Амон Ра.
Вважали, що він є богом богів, а фараон – його син. Жерці, які служили в храмах, примножували свої багатства і почали боротися за владу в Єгипті з фараонами. Аменхотеп IV (1372-1354 рр.до н. е.) боровся проти залежності від священиків.
Один з найзнаменитіших фараонів Єгипту – Тутанхамон. Його гробниця в “Долині царів” була недоторканою і повністю збереглася. У 1922 році гробницю Тутанхамона відкрив археолог Т. Картер. Єгиптяни використовували водяні і сонячні годинники, їх календар становив 12 місяців і 365 днів.
Вони вивчали арифметику, геометрію, астрономію та медицину. Лікарі спеціалізувалися в різних областях і проводили операції за допомогою інструментів, зроблених з бронзи.
