Причиною Першої світової війни був поділ сфер впливу в світі між великими державами, який до початку XX століття було завершено. В результаті деякі країни, такі як Німеччина, запізнилися на поділ світу і відчували потребу змінити ситуацію.
В результаті війни одні країни розділилися на кілька держав, одні ослабли, а деякі, наприклад США і Японія, стали ще могутніше.
Через пів року Німеччина була змушена підписати Версальський договір (28 червня 1919 р.), складений державами-переможцями на Паризькій мирній конференції і офіційно завершив першу світову війну.
Мирні договори були підписані з:
- Німеччиною (Версальський договір);
- Австрією (Сен-Жерменський договір);
- Болгарією (Нейїський договір);
- Угорщиною (Тріанонський договір);
- Туреччиною (Севрський мирний договір).
Результатами першої світової війни стали Лютнева і Жовтнева революції в Росії і Листопадова революція в Німеччині, ліквідація чотирьох імперій: російською, німецькою, османською імперій і Австро-Угорщини, причому дві останні були розділені.
Німеччина, переставши бути монархією, була урізана територіально і ослаблена економічно. Важкі для Німеччини умови Версальського миру (виплата репарацій та ін.) і перенесене нею національне приниження породили реваншистські настрої, які стали однією з передумов приходу до влади нацистів, що розв’язали Другу світову війну.
Перша світова війна прискорила розробку нових озброєнь і засобів ведення бою.
Вперше були використані:
- танки;
- хімічна зброя;
- протигаз;
- зенітні і протитанкові гармати;
- вогнемет.
Широке поширення набули літаки, кулемети, міномети, підводні човни, торпедні катери. Різко зросла вогнева міць військ.
З’явилися нові види артилерії:
- зенітна;
- протитанкова;
- супроводу піхоти.
Авіація стала самостійним родом військ, який став підрозділятися на розвідувальну, винищувальну і бомбардувальну.
Виникли танкові війська, хімічні війська, війська ППО, морська авіація. Збільшилася роль інженерних військ і знизилася роль кавалерії. Також з’явилася “окопна тактика” ведення війни з метою вимотування противника і виснаження його економіки, що працює на військові замовлення.
